Hay libros que leemos por entretenimiento o cultura general, pero hay otros que nos dejan herramientas prácticas para la vida diaria. Esto último fue exactamente lo que me pasó al leer la Autobiografia de Benjamin Franklin.
Aunque el libro narra detalles fascinantes sobre sus inicios, su hogar, sus viajes, su amor por la lectura y su papel fundamental en crear la primera biblioteca pública o la imprenta, hubo un apartado especifico que me detuvo por completo: su plan de 13 virtudes morales.
Al escribir sus memorias ya en una etapa madura de su vida. Franklin reflexionó sobre como a lo largo de sus años se hizo consciente de la necesidad de vivir con mayor estructura y propósito. Al mirar hacia atrás se dio cuenta de que muchas personas hablan de “ser buena persona” usando conceptos confusos, por lo que decicio definir 13 palabras clave y asignar a ellas una regla corta y práctica. Para él no se trataba de una teoria juvenil, sino de una guía de vida masticada y comprobada tras décadas de aciertos y errores.
A continuación, les comparto esa lista adaptada a un lenguaje sencillo para que sea fácil de entender y aplicar hoy en día.
Las 13 reglas de automejora de Franklin
- Templanza (Moderacion en comida y bebida): Come sin llegar a llenarte de más o sentirte torpe, y bebe sin llegar a perder el control o nublar tu mente.
- Silencio (hablar con propósito): Habla solo cuando vayas a aportar algo valioso para los demás o para ti mismo. Evita el chisme y las conversaciones vacias.
- Orden (organización del espacio y el tiempo): Ten lugar para cada cosa y asigna un momento específico del día para cada una de tus tareas.
- Decisión (Determinación): Decide con claridad lo que debes hacer y, una vez tomada la decisión, cúmplela firmemente sin poner excusas.
- Frugalidad (Cuidado del dinero y los recursos): Gasta solo en lo que realmente les sirva a los demás o a ti. Evita el desperdicio.
- Laboriosidad (Aprovechamiento del tiempo): No pierdas el tiempo. Ocúpate siempre en cosas útiles y elimina las acciones que no aportan nada.
- Sinceridad (Honestidad y coherencia): No engañes a nadie ni actúes con doble intención. Piensa con justicia y sé coherente entre lo que piensas y lo que dices.
- Justicia (Responsabilidad hacia los demás): No dañes a nadie con tus acciones ni con tus palabras, y no dejes de cumplir con el bien que estás obligado a hacer.
- Moderación (Balance emocional): Evita los extremos. Abstente de guardarle rencor a los demás o de reaccionar con exageración ante los agravios, incluso si sientes que tienes la razón.
- Limpieza (Cuidado personal del entorno): Mantén la higiene en tu cuerpo, tu ropa y en el espacio donde vives y trabajas.
- Tranquilidad (Paz mental): No dejes que la mente se altere por insignificancias, ni por las circunstancias imprevistas e inevitables de la vida.
- Castidad (Autocontrol e intimidad personal): Vive tu intimidad de manera saludable y equilibrada, sin que llegue a debilitar tu salud, tu paz mental o tu buen nombre.
- Humildad (Referentes de sabiduria): Mantén la disposición de aprender e imitar la sabiduría, la empatía y la busqueda de la verdad de referentes como Jesucristo y Sócrates.
Reflexión final
Lo que más me gusta de este enfoque de Benjamín Franklin es que no pretendía ser un santo ni perfecto; él mismo confesaba que este era una “experimento” para intentar vivir de forma consciente y en constante mejora.
Son principios escritos hace más de dos siglos, pero si los observamos con detenimiento, describen exactamente lo que hoy seguimos buscando; paz mental, productividad, relaciones sanas y estabilidad financiera.
Y a ti, cuál de estas 13 virtudes te parece la más difícil de aplicar en el mundo actual? Te leo en los comentarios!